鎮江北固山，由于北臨長(cháng)江，形勢險固，故名北固。
山高約58米，長(cháng)約200米。山壁陡峭，形勢險固，南朝梁武帝曾題書(shū)”天下第一江山”來(lái)贊其形勝。
甘露寺，雄居山巔，建于東吳甘露年間，有許多有關(guān)三國時(shí)代吳國的傳說(shuō)和遺跡。游人至此，不由要以劉備招親的故事為線(xiàn)索去尋找有關(guān)勝跡和傳說(shuō)。
北固山與金山、焦山成犄角之勢，三山鼎立，在控楚負吳方面北固山更顯出雄壯險要。明代郡守為了抗倭守城，將前峰與中峰鑿斷。
北固山由前峰 、中峰和后峰三部分組成，主峰即后峰，是風(fēng)景最佳處。前峰原為東吳古宮殿遺址，現已辟為鎮江烈士陵園；中峰上原有氣象樓，現改為國畫(huà)館；后峰為北固山主峰，北臨長(cháng)江，三面懸崖，地勢險峻，山上樹(shù)木林立，名勝古跡多在其上，也是風(fēng)景最佳的地方。素以“天下第一江山”聞名于世。
登上山頂，東看焦山，西望金山，隔江相望，揚州平山堂清晰可見(jiàn)，確使人感到“金焦兩山小，吳楚一江分。”過(guò)去曾有一名人作打油詩(shī)一首：“長(cháng)江好似硯池波，提起金焦當墨磨，鐵塔一支堪作筆，青天夠寫(xiě)幾行多”，以此贊美北固山的壯麗景色。
從北固山中峰南麓登山，過(guò)氣象臺，沿山脊北行至清暉亭。亭東有一座鐵塔，此塔系唐衛公李德裕于寶歷元年（825年）所建，故又名衛公塔。原為石塔，后毀。北宋元豐元年（1078年），改建成九級鐵塔，平面，八角形。明代重修改為七級，高約13米。后經(jīng)海嘯、雷擊、戰火等劫難，至1949年僅存塔座兩層。現經(jīng)修整為四層，約8米高，塔基及一、二層為宋代原物，三、四層為原塔的五、六層，系明代所鑄。現存的塔基及塔身均有精美圖案，造型別致，生動(dòng)逼真。
自清暉亭往北，在甘露寺東側山坡的墻壁上，嵌有一塊條石，上鐫“天下第一江山”六個(gè)大字，相傳為梁武帝所書(shū)。條石對面通往甘露寺的拱門(mén)上，鐫有“南徐凈域”題額。東晉時(shí)改鎮江為徐州，故名“南徐”。
穿過(guò)拱門(mén)，即抵北峰之巔的甘露寺。相傳這里是劉備招親之處，京劇《龍鳳呈祥》即以此為背景。其實(shí)古甘露寺建于梁代，原在山下，至唐李德裕始改建于山上。寺內有大殿、老君殿、觀(guān)音殿和江聲閣等建筑，形成了“寺冠山”的特色。據說(shuō)明清時(shí)為其全盛時(shí)期，康熙、乾隆二帝曾在此建過(guò)行宮，留有御碑，是我國古代著(zhù)名的古剎之一。現在寺后留有劉備、孫權同坐過(guò)的“狠石”，其狀如無(wú)角伏羊：寺西有一條磚砌坡路，傳為孫、劉并肩賽馬的“溜馬澗”。甘露寺后面的多景樓，是北固山風(fēng)景的最佳處。此樓二層，面對大江，樓名取自唐李德裕詩(shī)句“多景懸窗牖”，為古代長(cháng)江三大名樓之一；與黃鶴樓、岳陽(yáng)樓齊名。米芾所書(shū)“天下江山第一樓”的匾額，高懸在樓額之上。宋元以來(lái)，歷代文人名士，達官顯貴，在此詩(shī)酒唱和，歐陽(yáng)修、蘇軾、米芾、辛棄疾和陸游等，都曾留下許多著(zhù)名的詩(shī)作。登上多景樓，憑欄遠眺，山光水色，奇景異姿，盡入眼簾。
多景樓之東的凌云亭，又稱(chēng)祭江亭，傳說(shuō)劉夫人孫尚香在聽(tīng)到劉備去世的消息后，曾在此遙祭，而后投江自盡。南宋愛(ài)國詞人辛棄疾登此亭時(shí)，觸景生情，感慨系之，寫(xiě)下了名篇：“何處望神州,滿(mǎn)眼風(fēng)光北固樓。千古興亡多少事,悠悠。不盡長(cháng)江滾滾流。 年少萬(wàn)兜鍪,坐斷東南戰未休。天下英雄誰(shuí)敵手,曹劉。生子當如孫仲謀。”。
由于劉備招親的種種傳說(shuō)，今天的北固山已成為到鎮江旅游的朋友們不可不到的一個(gè)熱門(mén)景點(diǎn)。
傳說(shuō)明太祖朱元璋曾臨池召選儒生古時(shí)他水經(jīng)甘露港通江池中的那座亭名叫鳳凰亭。
在鳳凰池右邊，有一塊平直一分為二的巨石，這就是試劍石，又名恨石石為兩塊，高的一塊約 1.5米，矮的一塊減半，中間都有裂縫，平整如削，石上“試劍石”3字清晰可辨。
試劍石，還有這么一段故事：相傳孫劉聯(lián)姻，弄假成真。有一天，孫權和劉備同游鳳凰池，劉備見(jiàn)池邊有一塊巨石，即撥下隨從身上的佩劍，仰天暗自默禱：“我若能順利返回荊州，成霸主之業(yè)，劍下石裂；著(zhù)死于此地，剁石不開(kāi)。”手起劍落，只見(jiàn)火花飛濺，巨石應聲而裂。
孫權見(jiàn)此即問(wèn)劉備：“你為何恨這塊石頭？”劉備假意地回答說(shuō)：“我年近五十，不能為國清除賊黨，心中異常憤慨。現蒙國太招我為婿，是我一生幸事。我向天門(mén)卦，如能破曹興漢，就劈開(kāi)這塊石頭，現果真如愿。”這時(shí)孫權暗想，“劉備莫非用此話(huà)來(lái)蒙騙我的？”也將寶劍拔出對劉備說(shuō)：“我也來(lái)問(wèn)問(wèn)天意，如能彼得曹操，也將石頭劈開(kāi)。”暗中祈禱：“如能再取荊州，興旺東吳，石頭也裂為兩半。”隨即揮劍劈開(kāi)另一塊石頭。兩人暗暗自喜，于是就這樣留下了兩塊試劍石。
其實(shí)，試劍石的形成來(lái)源于地質(zhì)的演變：距今約一億多年前的白堊紀時(shí)代，因火山爆發(fā)巖漿噴溢出地表而形成了火山巖，由于其質(zhì)地堅硬，且多裂縫，再經(jīng)風(fēng)化剝蝕成為現今的形狀，這些石頭并非什么鋼刀利劍能劈開(kāi)。
北固山后峰東南，清暉亭旁，有一座四層鐵塔。鐵塔又名“衛公塔”，是北固山的重要文物。它是我國僅存的六座鐵塔之一，也是江蘇省境內惟一的鐵塔，為省級文物保護單位。
鐵塔始建于唐朝定歷元年（825年），是唐代潤州刺史李德裕為“資穆皇（唐穆宗）之冥福”所建。后屢毀屢建，現塔為四層，一二層是宋代制品，三四層系明代所鑄。現存的塔基（即蓮花座）和塔身均有精美的圖案，如云水紋、蓮瓣雙雀、游龍戲珠、佛像等，造型精美，生動(dòng)逼真。鐵塔為北固山增添了莊嚴瑰麗的色彩，顯示了我國古代勞動(dòng)人民冶鐵技藝的高超。
鐵塔向西，有《望月望鄉》詩(shī)碑，碑上詩(shī)文系日本使臣阿倍仲麻呂（漢名晁衡）所作。他生于698年，卒。
北固山阿倍仲麻呂詩(shī)碑(2張)于770年，自幼聰明好學(xué)，于717年被選為遣唐留學(xué)生，次年在日本第九次遣唐使多治比縣守的率領(lǐng)下從大阪出發(fā)來(lái)華。晁衡在中國長(cháng)安進(jìn)唐太學(xué)讀書(shū)，后考中進(jìn)士，與唐代著(zhù)名詩(shī)人王維、李白等交誼甚深。唐太宗對他的才華非常器重，先后任命他為唐王朝秘書(shū)監衛財卿、鎮南都護等職。753年晁衡受命為唐使，與鑒真大師及日本使臣東渡，途中船泊揚子江畔，夜晚月光皎潔，晁衡思緒萬(wàn)千，想到36年未回故鄉，欣然命筆，寫(xiě)下了著(zhù)名五言詩(shī)《望月望鄉》，詩(shī)中寫(xiě)道：“翹首望東天，神馳奈良邊。三笠山頂上，想又皎月圓。”
晁行漢學(xué)造詣很深。他的《望月望鄉》詩(shī)已收入《全唐詩(shī)》，在日本家喻戶(hù)曉，廣為傳唱。此碑是1990年底建成的。詩(shī)碑上的日文碑文由日本書(shū)道院院長(cháng)田中凍云執筆，中文碑文由中國書(shū)法家協(xié)會(huì )代主席沈鵬所書(shū)，著(zhù)名書(shū)法家趙樸初為詩(shī)碑題寫(xiě)了碑額。
距《望月望鄉》碑西行不遠，有一座圓拱門(mén)寫(xiě)有“南徐凈域”題額。相傳西晉末年，北方混亂，東晉偏安江南，建都于建業(yè)（今南京）。當時(shí)北方人士紛紛南下，東晉為此設置了徐州，州治即在京口（今鎮江）。至劉宋時(shí)，正式定名為南徐州，以后“南徐”一直為鎮江的別名。
在此后的廊壁上，一塊長(cháng)方形條石上刻著(zhù)雄渾有力的“天下第一江山”六個(gè)大字，氣魄非凡。相傳在三國時(shí)，劉備來(lái)東吳招親，孫權宴罷陪劉備觀(guān)賞江景，劉備見(jiàn)北固山雄峙江濱，大江東去，一望無(wú)際，氣勢雄偉，不禁贊道：“北固山真乃天下第一江山！”后來(lái)南北朝時(shí)，梁武帝登北固山時(shí)，見(jiàn)北固山景色極為壯觀(guān)，興致勃勃地揮筆書(shū)寫(xiě)了一天“下第一江山”六個(gè)大字，留在山上，可惜已無(wú)從尋找。到了南宋，潤州（鎮江）刺史、著(zhù)名書(shū)法家吳據將這六個(gè)字重新書(shū)寫(xiě)出來(lái)。清康熙年間，由鎮江府通判程康莊臨摹勒石。從此，北固山就名正言順地有了“天下第一江山”之稱(chēng)。
北固山北峰之巔有甘露寺。甘露寺始建于東吳甘露年間（265—266年） ，故名“甘露寺”。寺額為張飛的親筆。現在山上的甘露寺，是在唐代寶歷年間由潤州刺史李德裕所建，他為了紀念鎮江曾作過(guò)東吳都城，使人們永遠不會(huì )忘記三國鼎立的史實(shí)，故將三國時(shí)劉孫聯(lián)盟的史跡、孫劉聯(lián)姻的傳說(shuō)及遺物移上山來(lái)，從此，北固山便成為我國著(zhù)名的歷史勝境了。至今京劇中《甘露寺》（又名《龍鳳呈祥》）這一傳統劇目，已深入民間。因此，凡是來(lái)鎮江的游客，都要到此一游，登北固山，訪(fǎng)甘露寺，看看劉備結婚的大殿，聯(lián)想孫尚香出嫁的往事，耐人尋味。
古甘露寺規模宏大，宋代有僧侶500多人。明、清是全盛時(shí)期，寺宇、殿堂、僧屋計有200多問(wèn)。康熙、乾隆二帝曾在此建有行宮。甘露寺又是中國古代著(zhù)名的古剎之一，其建筑特點(diǎn)與金山、焦山不同，采用了“以寺鎮山”的手法，故有飛閣凌空之勢，形成了“奪冠山”的特色。
穿過(guò)甘露寺，向西，有一座石柱方亭，就是祭江亭，古稱(chēng)北固亭，還有凌云亭、摩云亭、臨江亭、江山第一亭、天下第一亭等名稱(chēng)。
凌云亭和摩云亭是因為該亭位于北固山的最高點(diǎn)，上接藍天而得名。由于此亭建造在北固山的面江石壁之巔，故又名“臨江亭”。相傳三國時(shí)孫劉聯(lián)姻后，夫人孫氏隨劉備去荊州，又被孫權騙歸強行留住江東。孫劉聯(lián)盟破裂，彝陵大戰，劉備兵敗，夫人孫氏聽(tīng)到訛傳劉備病死在白帝城，悲痛欲絕，便登上此亭，設奠望西遙祭后投江自盡，故此亭又名“祭江亭”。而“江山第一亭”相傳是康有為在星夜登亭看到北固山的勝境后題寫(xiě)的。
此亭始建于明末崇禎年間，石柱上刻有檻聯(lián)兩副：“客心洗流水，蕩胸生層云”；“此身不覺(jué)出飛鳥(niǎo)，垂手還堪釣巨鰲”。亭外有圍墻、廊路，內設石桌、石凳。亭下石壁懸江，登亭放目，四周的水色山光盡收眼底，月夜景色更加迷人。南宋愛(ài)國詞人辛棄疾登北固亭，見(jiàn)萬(wàn)里長(cháng)江滾滾東去，即興抒懷，借古諷今，譴責南宋統治者的昏庸茍安，不圖收復中原失地，寫(xiě)下了對國家前途寄予殷切希望的《南鄉子登京口北固亭有懷》及《永遇樂(lè ) 京口北固亭懷古》等流傳千古的佳作。
在甘露寺的背后，有一座畫(huà)梁飛檐樓閣，名叫“多景樓”。古名“北固樓”，又稱(chēng)“春秋樓”、“相婿樓”、“梳妝樓”。是古代“萬(wàn)里長(cháng)江三大名樓”之一，與洞庭湖畔的“岳陽(yáng)樓”、武漢市的“黃鶴樓”齊名。把它叫作“相婿樓”和“梳妝樓”，與劉備東吳招親這個(gè)傳說(shuō)有關(guān)。據說(shuō)劉備借得東吳的荊州后，沒(méi)有歸還之意，周瑜便定下了美人計，企圖乘劉備過(guò)江之機，把劉備扣留起來(lái)作為人質(zhì)，以?shī)Z取荊州。可是這一陰謀，卻被足智多謀的諸葛亮所識破，就將計就計，派大將趙子龍陪劉備過(guò)江到鎮江北固山甘露寺招親，并授以錦囊妙計，策動(dòng)喬國老來(lái)促使權母吳國大到甘露寺多景樓相婿。吳國太一見(jiàn)劉備“方面大耳，猿臂過(guò)膝”，“一副天子相”，甚合心意，大為喜悅，當即答應將女兒孫尚香嫁給劉備。當日郡主孫尚香在樓上布置洞房，梳妝打扮，樓下列刀排槍保衛劉備。劉備一見(jiàn)膽戰心驚，孫尚香見(jiàn)此情景，只好下令撤了刀槍?zhuān)瑒洳鸥疑蠘沁M(jìn)入洞房。以后，人們就把多景樓叫做“相婚樓”，或叫“梳妝樓”。這樣，孫劉聯(lián)姻便弄假成真，這便是民間流傳很廣的“周郎妙計安天下，賠了夫人又折兵”的故事。
其實(shí)，劉備招親在多景樓與孫尚香相會(huì )是后人根據《三國演義》的故事添加上去的。多景樓創(chuàng )建于唐代，樓名取自李德裕《臨江亭》“多景懸窗精”的詩(shī)句。多景樓為兩層建筑，回廊四通，面面皆景。登上多景樓憑欄遠眺，山光水色，奇景多姿，真有凌空飛翔之感。東面滔滔江流，一瀉千里，青翠的焦山在萬(wàn)頃碧波之中縹緲；西邊千峰萬(wàn)嶺，山巒重疊，與碧空融為一體；近處的金山，由于背景鮮明，益發(fā)顯得清麗；江對岸揚州的文峰塔隱約可見(jiàn)。當年陳毅元帥登臨多景樓時(shí)曾感慨地說(shuō)：“不要看畫(huà)了，這里就是萬(wàn)里長(cháng)江畫(huà)卷！”
多景樓下山向西，有塊形似伏羊，大小與真羊相仿，無(wú)角的石頭，左側腹部刻有“狠石”二字，狠石又名“石羊”。相傳孫權曾騎在狠石背上和劉備共商破曹大計，定下了赤壁之戰的妙計。而現在我們見(jiàn)到的狠石，是清光緒十六年（1890年），從鎮江市碌碌巷（今綠竹巷）南荒場(chǎng)路口移來(lái)，經(jīng)石匠加工雕制而成的一只無(wú)角伏羊。狠石山下石壁上刻著(zhù)紅色“溜馬澗”三個(gè)大字。溜馬澗位于北固山后峰后測的峭壁上，兩面云崖夾峙，中通一線(xiàn)小徑，地形非常險峻，又名“走馬澗”、“跑馬坡”。
相傳這里是孫權與劉備在此賽馬比能爭勝的地方。據說(shuō)，一天劉備與孫權在甘露寺中飲酒，只見(jiàn)江風(fēng)浩蕩，白浪滔天，波峰上有一只小船，舟人駕駛自如，如登平地，劉備不禁贊嘆道：“南人善駕舟，北人善騎馬，信之有也。”孫權聽(tīng)了此話(huà)自思道：“劉備莫非是嘲笑我不會(huì )騎馬？”就命左右牽過(guò)馬來(lái)，飛身上馬，馳騁下山，又加鞭回到嶺上來(lái)，對劉備說(shuō)：“難道南人真不會(huì )騎馬？”劉備聽(tīng)了便敞衣上馬，飛奔下山，又回上山來(lái)。兩個(gè)人將馬停在山坡上，揚鞭大笑。后人就將此稱(chēng)為“溜馬澗”、“走馬澗”、“駐馬坡”。在其懸崖石壁上有明代所刻“勒馬”二字。